Dünya Hava Durumu Atıf ağından araştırmacılara göre, İber yarımadasının 500.000 hektarlık (5.000 km2) alanını birkaç hafta içinde küle çeviren ölümcül orman yangınları, iklim değişikliğinin olmadığı bir dünyada bilim insanlarının beklediğinden yüzde 30 daha şiddetliydi.

Imperial College London'da iklim bilimci ve çalışmanın ortak yazarı olan Clair Barnes, "Bu yangınların büyüklüğü gerçekten şaşırtıcıydı. İklim değişikliğiyle birlikte daha sıcak, daha kuru ve daha yanıcı koşullar daha da şiddetleniyor ve eşi benzeri görülmemiş yoğunlukta yangınlara yol açıyor." dedi.

Araştırmacılar, sanayi öncesi iklimde bu tür koşulların her 500 yılda bir meydana gelebileceğini, ancak kömür, petrol ve gaz yakmanın ısıyı hapseden kirliliğiyle ısınan günümüz dünyasında bunların her 15 yılda bir beklenebileceğini buldular.

Araştırmacılar, iklim bozulmasının aşırı sıcaklar üzerindeki etkilerinin daha da güçlü olduğunu buldular. Geçen ay bölgede 10 günlük maksimum sıcaklıkların sanayileşmeden önce her 2.500 yılda bir görülmesi bekleniyordu. Şimdi ise bu değerler 13 yılda bir görülüyor.

Henüz hakem değerlendirmesine sunulmayan çalışma, grubun genellikle yıkıcı hava olaylarının hemen ardından gerçekleştirdiği iklim modelleri analizi yerine hava durumu gözlemlerine dayanıyordu. Geçen hafta yayınladıkları Türkiye ve Yunanistan orman yangınlarının daha kapsamlı bir analizi, iklim bozulmasının aşırı hava koşullarını 10 kat daha olası hale getirdiğini ortaya koydu.

Arazi kullanımındaki değişiklikler, artan bölgesel vahşi yangın riskini daha da artırdı. Birçok sıcak Akdeniz ülkesi, şehirlere taşınan gençlerin kolayca yanabilen aşırı bitki örtüsüne sahip, yönetilmeyen tarım arazileri bırakmasıyla, kırsal terk edilme ve yaşlanan nüfusun etkileriyle başa çıkmakta zorlandı.