Perşembe günü İçişleri Bakanı, kutup ayıları, ren geyikleri ve geyiklerin yanı sıra balinalar ve foklar da dahil olmak üzere çeşitli yaban hayatına ev sahipliği yapan ANWR'nin kıyı ovalarında 1,56 milyon dönümlük arazinin açıldığını duyurdu.

İçişleri Bakanlığı ayrıca, bu kış Alaska'daki Ulusal Petrol Rezervi ile bir petrol ve gaz kiralama satışı yapılacağını duyurdu. Bu, 23 milyon dönümlük rezervde 2019'dan bu yana ilk satış olacak. Perşembe günkü duyuru, Trump yönetiminin Joe Biden'ın 2024'te rezerv genelinde federal korumaları genişletme kararını geri çekmesinin bir parçası olarak geldi.

Bunun yanı sıra, bakanlık, 343 kilometrelik çakıl yol için tartışmalı bir öneri olan Ambler Yolu Projesi'nin kurulması için gerekli izinleri yeniden verdi. Projenin bir kısmı, Alaska'nın güneybatısındaki Izembek Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı'ndan geçecek.

Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı Derneği'ne göre, yol inşa edildiğinde, her yıl sığınaktan geçen 200 binden fazla göçmen kuş ve diğer yaban hayatı için tehlike oluşturacak. Proje ayrıca, avcılık ve balıkçılık için bu bölgeye bağımlı olan birçok Yerli kabileyi de tehdit edecek. Alaska'nın iç kesimlerindeki en az 39 köy ve 37 kabile yola karşı çıkıyor.

Bu arada, projenin savunucuları arasında, yolun 7 milyar dolarlık bir bakır yatağının yanı sıra kobalt ve çinko gibi diğer üretim minerallerine erişim için gerekli olduğunu söyleyen Alaska Kongre temsilcileri de yer alıyor.

Karar üzerine çevre grupları alarma geçti ve Alaska Yaban Hayatı Birliği şunları söyledi:

"Arktika sığınağı, kamu arazileri sistemimizin en değerli hazinesidir. Hükümetin kapanması sırasında, sıradan Amerikalılar temel hizmetlerden mahrum kaldığında, Başkan Trump petrol şirketlerini insanlardan üstün tutan başarısız politikalarına daha fazla ağırlık vermeyi seçti."